叙事电影的高峰。不同于典型悬疑片的知觉-行动范式，路易马勒在影史上率先在叙事当中加入情动影像，在故事发生的一晚，男人被困电梯创造了影片所有的戏剧冲突，《女员工的付出》中字使得他全程缺席了所有事件，《女员工的付出》中字成为不在场的叙事主体，《女员工的付出》中字这些镜头对观众来说正是知觉发生的过程；偷车者推进了主要的故事情节，《女员工的付出》中字是叙事性的承载者，《女员工的付出》中字是行动发生的过程；而漫步在巴黎街头的让娜莫罗，则成了情动image的载体，她抑郁的神情，失神的双眼，说话时被噤声而代之以Miles Davis悠长的爵士小号，将整个巴黎转变成了第三个叙事空间，将叙事的趋力不断拉长，《女员工的付出》中字甚至直到影片结束，这两个人都没有真正见面，以至于最后照片显影的镜头中，所有积攒的情绪像一滴泪滴一样落下，散在显影液里。至此情动和行动相交，《女员工的付出》中字成为永远不可及的实在界空洞，《女员工的付出》中字形成无穷的回味。